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Feb 14, 2024

O que saber sobre os riscos potenciais para a saúde dos incêndios em Maui - desde defeitos congênitos até câncer

Enquanto os incêndios em Maui que devastaram o Havaí ainda ardem, as autoridades de saúde divulgaram orientações sobre o uso da água e possíveis produtos químicos no ar, que podem causar certos tipos de câncer, defeitos congênitos, problemas cerebrais.

Enquanto os incêndios em Maui que devastaram o Havai ainda ardem, as autoridades de saúde divulgaram orientações sobre o uso da água e potenciais produtos químicos no ar, que podem levar a certos tipos de cancro, defeitos congénitos, danos cerebrais e danos renais e hepáticos.

Uma imagem aérea tirada em 10 de agosto de 2023 mostra casas e edifícios destruídos à beira-mar ... [+] totalmente queimados em Lahaina após incêndios florestais no oeste de Maui, Havaí.

O Departamento de Saúde do Estado do Havaí divulgou um alerta sobre partículas potencialmente perigosas nas cinzas e poeira do incêndio, incluindo amianto, chumbo, arsênico e compostos orgânicos voláteis.

Os incêndios estão ocorrendo desde 8 de agosto na ilha de Maui, matando 99 pessoas até segunda-feira – foi considerado o desastre natural mais mortal da história do Havaí.

Uma vez que muitos dos edifícios da cidade histórica foram construídos antes da década de 1970 – quando os efeitos adversos do amianto e do chumbo foram descobertos e a sua utilização em edifícios diminuiu – os edifícios incendiados na semana passada podem ter contido estes produtos químicos, de acordo com o estado.

Compostos orgânicos voláteis (VOCs) podem ser liberados no ar quando materiais como metal, borracha e plástico são queimados, mas também são encontrados em materiais de uso diário, como desinfetantes, cosméticos, papel autocopiativo, tintas e marcadores permanentes.

O Departamento de Saúde disse ainda que, à medida que os incêndios queimam o solo, eles também podem liberar arsênico no ar, porque o produto químico era usado como herbicida no estado para coisas como plantações de cana-de-açúcar e campos de golfe.

Para se manterem seguros, o departamento de saúde do estado recomenda que as pessoas que foram autorizadas a retornar para suas casas ou empresas em Lahaina usem máscaras N95 ou NIOSH, luvas, protetor solar, óculos de proteção, meias, calças, sapatos fechados e mangas compridas para se protegerem de a cinza.

O estado também aconselhou os cidadãos que vivem em Lahaina e Upper Kula a não beberem, usarem ou ferverem água da torneira, a evitarem banhos e piscinas, a lavarem a roupa em água fria e a tomarem duches rápidos porque a água pode conter benzeno ou outros compostos orgânicos voláteis.

Os COV são gases nocivos emitidos para a atmosfera através de produtos ou processos, de acordo com a American Lung Association, sendo os mais comuns o benzeno, o formaldeído e o tolueno. Sabe-se que alguns VOCs causam certos tipos de câncer: o formaldeído pode causar leucemia e câncer de nariz e garganta, o benzeno pode causar leucemia, especialmente leucemia mielogênica aguda, o clorofórmio pode causar câncer de rim, fígado, bexiga e intestino, o tricloroetileno (TCE) pode causar câncer de rim e naftaleno podem causar câncer de garganta. Os limites de exposição segura diferem para cada VOC – a Escola Gillings de Saúde Pública Global relata que a exposição ao formaldeído entre 0,7 e 15,2 partes por milhão pode causar câncer e 10 partes por bilhão de benzeno na água potável ou 0,4 partes por bilhão no ar podem ser cancerígenas . Quando as pessoas grávidas são expostas a COV, podem surgir defeitos congénitos, como baixo peso à nascença e partos prematuros, relata um estudo publicado na revista Pediatric Research. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, inalar amianto pode causar câncer de pulmão, mesotelioma, câncer de ovário, estômago, colorretal, laringe e faringe, asbestose (cicatrização nos pulmões causada pelo amianto que dificulta a respiração) e doença pleural —uma doença pulmonar não cancerosa que causa o espessamento da membrana pulmonar e o acúmulo de líquido. Nenhuma quantidade de exposição ao amianto é segura, de acordo com o Departamento de Saúde de Minnesota, mas quanto mais alguém estiver exposto a ele, maior será a probabilidade de desenvolver uma doença relacionada ao amianto. Sabe-se que a exposição ao chumbo em crianças causa danos ao cérebro e ao sistema nervoso, diminuição do QI, dores de cabeça, crescimento lento, problemas de audição e deficiências de aprendizagem e comportamentais, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Em adultos, pode causar hipertensão e pressão alta, problemas de memória e concentração, dores musculares e articulares, problemas reprodutivos e distúrbios nervosos. A Organização Mundial da Saúde lista um nível de chumbo no sangue de cinco microgramas por decilitro